Среди автомобильных знатоков Toyota Camry пользуется особой любовью. Седан впервые появился в США в 1983 году. Более десяти лет он был самым продаваемым четырехдверным среднеразмерным автомобилем в стране. Люди, которые любят автомобили, не очень любят Camry, но люди, которые любят Camry, действительно любят Camry. И любят ее преданно.

Легко понять, почему. Как и положено седану, Camry идеальна. Не почти идеальная, а идеальная.

Она просторна, удобна, легка в управлении, обеспечивает отличную экономию топлива, имеет практически все «колокольчики» и «свистки», которые только можно пожелать от автомобиля стоимостью до 50 000 долларов, и не вызывает у своих владельцев никаких серьезных проблем с точки зрения надежности.

Черт возьми, моя мать владела Camry около 15 лет и практически ездила на ней, пока не отвалились колеса. Только они никогда не отваливались. И электрические стеклоподъемники все еще работали, и кондиционер, и радио, и магнитола, и все ручки, регуляторы и кнопки. Солнцезащитные козырьки оставались прикрепленными. Ремни безопасности щелкали.

На непритязательной тканевой обивке не было ни единой зазубрины или разрыва. Я думаю, что в какой-то момент машина издавала странные дребезжащие звуки. Она выглядела в меру изношенной. Но, черт побери, это был прекрасно собранный кусок автомобильной техники.

Но вот в чем дело: цена совершенства — отсутствие восторга. Во всяком случае, таково клише. Camry — это не автомобиль — это транспортное средство, о котором никогда не нужно думать. Любители Camry не практикуют страстную, пламенную любовь. Скорее, их любовь — это любовь мужчины или женщины к очень послушной и приятной лошади.

Она доставляет вас из пункта А в пункт Б. У нее есть окна и колеса. Она всегда заводится!

Блаженство

Camry 2015 года — это далеко не старая машина моей мамы. Недавно я провел неделю в XSE, с привлекательной внешностью «рубиновый блик» и серым кожаным салоном, дизайн обновлен по сравнению с Camry прошлых лет, он стал смелее и агрессивнее. Спереди Camry выглядит немного сердито, как и многие автомобили в наши дни. Это значительно отличается от того образа, который сложился у большинства людей, когда они смотрят на переднюю часть Camry и получают в ответ безэмоциональный взгляд, который наполняет вас доверием, а не страхом.

Страшно! Toyota

Мне очень нравится водить легковые и грузовые автомобили, которые ориентированы на средний сегмент рынка. Автомобили, которые автопроизводители строят для спокойного большинства в США и других странах, для огромных толп туристов, как правило, прекрасны, хорошо сконструированы и все больше напичканы всевозможными крутыми технологиями для общения и развлечений.

Внутри Camry кажется довольно роскошной. Конечно, не так роскошно, как в Lexus, высококлассном бренде Toyota. Но по сравнению с Camry моей мамы? Шангри-ла, люди!

Она также отлично управляется. 2,5-литровый 4-цилиндровый двигатель делает свою работу, снова и снова, и снова. (Есть V6, и он приводит Camry в движение быстрее, но это не совсем необходимо; 4-цилиндровый двигатель просто хорош). Рулевое управление и подвеска стали более жесткими и жесткими, с чем я не совсем согласен, но это определенно не спортивный автомобиль. Он обеспечивает знакомое чувство вождения Camry в умело модернизированном виде. Чувство дороги теперь принадлежит современному веку. Смятение практически исчезло, на смену ему пришла обнадеживающая солидность.

Но теперь позвольте мне немного усложнить ситуацию.

В течение последнего десятилетия я водил и тестировал автомобили в благодатной среде Южной Калифорнии. Прошлым летом я переехал обратно в Нью-Йорк. В Южной Калифорнии есть все мыслимые условия для вождения — снег, повороты, пустыня, туман — но по большей части в Лос-Анджелесе и его окрестностях сухо, тепло и солнечно большую часть времени.

Когда я тестировал Camry, было не сухо, тепло и солнечно. Было снежно, холодно, слякотно и, в один интригующий момент, почти замерзло.

Я не был уверен, как 180-сильный седан справится с этим. Я решил, что, по крайней мере, должен быть за рулем Subaru. Или, возможно, Imperial Walker. То есть, 10 лет бесконечного солнца, а потом предупреждения об эпической снежной буре!

Я не был действительно интеллектуально готов к Camry.

Не то чтобы это имело значение. Camry со своим уверенным передним приводом пробиралась через снежные завалы, выбиралась из ледяных слякотных луж, без колебаний заводилась при отрицательных температурах, а в какой-то момент избавилась от ледяного панциря от бампера до бампера, задействовав всю мощь своего двигателя, размораживателей и обогревателей. Где-то во время всего этого ему удалось совершить двухчасовую поездку в Ист-Энд Лонг-Айленда с парой дремлющих мальчиков на заднем сиденье и SiriusXM «Deep Tracks», успокаивающим истертые нервы пары бывших жителей Калифорнии, столкнувшихся с первым жестоким ударом северо-восточной зимы за годы до появления iPhone. И все это при расходе 35 миль в час по шоссе.